2015年4月，美国加州理工学院的科学家，在《细胞》杂志上发表了一篇重磅级论文，阐述肠道细菌参与调节肠道和血液中血清素水平。

    血清素，也叫5-羟色胺（5-HT），是一种神秘却又不可或缺的化学物质，作为大脑神经递质，它能调节大脑的兴奋水平，决定人的情绪好坏。

　　大约90%的血清素是在消化道中产生的，并通过血液循环等影响中枢神经系统。肠道或血液中的血清素水平发生变化，和很多疾病的发生有关。

　　肠道内分泌细胞（右）与产孢类细菌（左）的宿主-微生物互动，对血清素的生物合成至关重要。

　　图片来源：E.Hsiao/Caltech

　　为什么血清素对人体以及动物们这么重要？

    因为血清素影响大脑活动，是帮助产生愉悦情绪的“信使”！

    如果大脑是正在合奏优美动人乐章的交响乐队，那么血清素就是乐团中振奋人心的小提琴手。

　　它从调节情绪、精力、记忆力到塑造人生观都勤劳参与。

　　抗抑郁药盐酸氟西汀就是通过提高脑内血清素水平而起作用的。

　　血清素水平低的人容易发生抑郁、冲动、酗酒、自杀、攻击及暴力行为。科学家发现，改变动物脑内血清素的水平，可以使它们更具有攻击性。

　　另外，血清素还能增强记忆力，能保护神经元免受“兴奋神经毒素”的损害。因此充足的血清素能在老化过程中防止脑损害发生。

　　而本文重点在这里：外周血清素是在肠道中由肠色素细胞（ECs）及特殊类型的免疫细胞和神经元产生的。

　　肠道菌群帮助ECs产生血清素

　　研究者想知道到底是哪些肠道微生物对于血清素的产生具有调节作用，于是他们分别测定了包含正常小鼠和无菌小鼠的外周血清素水平。

    结果显示，来自无菌小鼠的肠色素细胞产生的血清素水平仅为正常菌群小鼠所产生血清素水平的40%，而当将正常肠道菌群重新植入无菌小鼠机体后，其血清素水平就会恢复。

    那么，是哪种牛气的细菌帮助机体产生了血清素呢？通过对不同的肠道微生物进行筛选分析，研究者发现了一个由20种产芽孢细菌组成的微生物组或许可以增加无菌小鼠机体血清素的产生水平。然而，这些细菌的生存和繁殖也是有赖于血清素的大量分泌。

    可见一个和谐而平衡的人菌关系是多么地重要，你善待肠道和细菌，细菌反过来报答于你。

来源：热心肠先生

作者：山芪萌 PhD Candicate

参考文献：Yano, Jessica M., et al."Indigenous bacteria from the gut microbiota regulate host serotoninbiosynthesis." Cell 161.2 （2015）： 264-276.

转载自公众微信号：医学界消化频道